'당신은 젖게 될 것입니다': 향연자들이 태국의 첫 번째 게시물을 흡수합니다

관광객과 현지인들이 3년간의 코비드 제한 조치 이후 새해를 기념하기 위해 태국 전역에서 대규모 물싸움에 참여했습니다.

3년간의 코로나19 제한 이후, 태국의 새해를 기념하는 송크란 축하 행사가 전국적으로 물싸움과 함께 본격적으로 돌아왔습니다.

방콕의 실롬 로드(Si Lom Road)에는 다채로운 물총과 꽃무늬 셔츠를 판매하는 노점상들이 거리에 줄지어 늘어섰고, 상점에서는 관광객과 현지인들에게 물을 보충하기 위해 얼음물 통을 내놓았습니다. 수도 전역의 거의 200개 공식 장소에서 송크란을 기념하는 행사가 열리고 있으며, 태국 만에서는 섬 전체에서 물싸움이 진행되고 있습니다.

캐나다에서 온 관광객 Gavin Arnott(24세)는 축하 행사에 참석하면서 송크란에 대해 "모두가 매우 행복하다고 생각합니다"라고 말했습니다. "그저 자유로움이 느껴집니다." 그는 지나가는 픽업트럭 뒤에서 쏟아지는 물에 말을 중간에 끊기 전에 덧붙였습니다. "정말 재밌어요. 각계각층의 사람들을 볼 수 있고 태국의 모든 면을 끌어낼 수 있어요."

근처에서 물총도 팔고 있던 솜 씨는 코로나 사태 기간 동안 전혀 팔 수 없었다고 말했다. 그녀의 13세 딸 잉(Ing)은 지나가는 사람들에게 살포하여 관습을 북돋우는 일을 돕고 있었습니다. 그녀는 흠뻑 젖은 관광객 군중에 대해 "그들은 행복하고 재미있다"고 말했다.

송크란 기간에는 새해를 기념하기 위해 노인들의 손에 물을 뿌리는 것이 전통이지만 태국의 축제는 전 세계 관광객을 끌어들이는 대규모 물싸움으로 발전했습니다.

지난해에는 팬데믹으로 인해 외국인 관광객들에게 인기 있는 파티 장소인 카오산로드에서 물싸움이 공식적으로 금지됐다. 태국에서 가장 더운 달에 열리는 축제가 코비드에서 회복되면서 관광 부문을 활성화할 것으로 기대됩니다.

태국 호텔 협회의 Marisa Sukosol Nunbhakdi 회장은 호텔 부문이 예상보다 빠르게 회복되고 있다고 말했습니다. "아시아 내 여행에 대한 억눌린 수요는 확실히 있습니다. 아시아는 마지막으로 회복된 지역이므로 올해 성장할 여지가 훨씬 더 많습니다."라고 그녀는 말했습니다.

지난 1월 여행 제한이 완화된 중국에서 온 관광객 크리스티나 장(22)은 송크란 물싸움을 경험하고 싶어서 태국을 방문했다고 말했다. 그녀는 고글과 거대한 물총을 준비하고 왔고 점심 시간에는 이미 흠뻑 젖었습니다. 다른 관광객에게 그녀의 조언은? "장비를 가져오세요. 그리고 돈이 충분하다면 소방차를 고용하는 것도 좋을 것 같아요."

몇 달 동안 태국 북부를 괴롭힌 높은 수준의 대기 오염에도 불구하고 물싸움이 진행된 치앙마이를 포함해 전국에서 비슷한 행사가 열렸습니다.

다이빙 장소로 유명한 태국만의 섬인 코타오에서는 수백 명이 축하 행사를 즐기기 위해 여행했습니다. 섬의 물 공급이 제한되어 있기 때문에 송크란 축제는 하루만 지속됩니다.

그러나 물싸움은 줄어들지 않고 있다. 관광객들은 휴대전화와 카메라를 집에 두고 오라는 경고를 받았습니다. 다행히 마른 가방, 플라스틱 휴대폰 커버, 물총 등은 공급이 부족하지 않습니다. 편의점 세븐일레븐도 계산대를 플라스틱으로 덮고 있다. 또한 사람들은 예측할 수 없는 물기둥과 혼잡한 도로를 통해 차량을 운전하는 것을 피하도록 권장되었습니다.

스페인 방문객 마크 델가도 크루즈(23)는 "처음이라 기대가 크다"며 "물총을 사지 않았기 때문에 스스로 평화주의자라고 선언한다"고 말했다. 그게 도움이 돼."

영국 여행가 제임스 스티클리(23)는 "매우 기대된다"고 말했다. "물론 많이 들었죠. 모두가 꽤 행복해 보이는군요. 아직 술을 마시지도 않았으니까 더 재미있을 것 같아요." 역시 영국 출신인 그의 친구 딜런(Dylan)은 "모든 사람을 상대할" 준비가 되어 있었고 "우리가 맥주를 더 많이 마시게 되면... 우리는 큰 혼란을 겪게 될 것입니다"라고 덧붙였습니다.

송크란에 젖는 것을 피하려는 사람들에게는 선택의 여지가 거의 없었습니다. 다이브 센터 소유자인 Nantiya Thongnual(35세)은 농담으로 "집에 있으세요"라고 말했습니다. "한낮은 매우 더운 시간이므로 '물 전쟁'이 일어날 것이고 당신은 젖게 될 것입니다."